作为治疗宠物的大鼠

克莱尔-米勒是一名与抑郁症作斗争的学生。她希望通过分享自己的经历来帮助结束精神疾病的耻辱。

我和我的孩子，霍奇

我第一次考虑把老鼠作为治疗动物，是在YouTube上看到一个特别的视频，让我对老鼠有了全新的认识。我对老鼠从来没有什么意见，我只是认为它们是尾巴比较长的大仓鼠。但是看到它们如此聪明和可爱，足以让我心动。

在视频中，有三只老鼠，它们的主人能够让它们听从命令到笼子里去，并在被叫时过来。它们还能完成一些敏捷课程，取回物品，并拉动绳索开门。她甚至会打喷嚏，而他们会给她拿纸巾！这一切都让人惊叹。

看着这一切，我觉得很神奇，就在那时，我想，也许老鼠就是适合我的治疗动物。

一些研究表明，饲养宠物可以支持一个有心理健康问题的人。它们提供了陪伴，并给了你保持常规的动力--为了它们而不是你。众所周知，观看或抚摸宠物的简单行为可以降低血压，减少身体和情绪上的压力。

猫和狗是常用的治疗伴侣，然而，任何动物都可以是合适的。不是每个人都能负担得起养猫或养狗的费用，也不是每个人都有足够的空间养它们。因此，小动物，如啮齿类动物，甚至鱼，可以是一个更合适的匹配。

几年前，我的一个朋友给自己买了一只宠物兔作为治疗动物。看着她的改善和恢复身份，让我考虑这对我来说可能是个好主意。作为一个多年来一直与焦虑和抑郁作斗争的人，我想也许老鼠可以帮助我保持某种形式的常规，并让我从训练它们和获得它们的爱和信任中感到一些成就感。

我的家人没有人真正热衷于养宠物鼠的想法。然而，当我给我妈妈和我哥哥看视频时，他们的反应是一致的。

"让我们养老鼠吧！"

开始我的老鼠之旅的视频

老鼠并不 "恶心"

老鼠被认为是携带疾病的 "肮脏 "生物，这是不公平的，而事实上，事实正好相反。它们非常卫生，因为它们在一天中会多次清洁自己，而且它们可以被训练使用猫砂盆。它们也很聪明，这使得它们适合训练它们表演技巧和完成障碍赛。

从本质上讲，你能训练它们做什么的唯一限制是你的想象力。你在训练和爱护它们方面投入的时间越多，它们能够表演的技巧就越多，它们也会越喜欢你的陪伴。像狗一样，老鼠无条件地爱着它们的主人，它们会努力工作以打动他们。

我的两只已故的老鼠，Feynman（上）和Chadwick

我很快就知道，你对老鼠投入的爱和时间会得到十倍的回报。查德威克和霍奇很快就成为我生命中的明灯。每一个里程碑，无论是一个小把戏还是一个深情的吻，都足以让我心潮澎湃。这些小动物似乎真的像你期望的那样，以无条件的方式爱着我，这是我能要求的最大的血清素刺激。我终于开始体验到我的感受的不同，而且我不是唯一注意到我的这种变化的人。

我仍然有感到非常沮丧的时候，但现在已经很少了。我不再服用抗抑郁药，而且我终于又开始写作了。总的来说，与去年年初相比，我的进步是指数级的。

麦克斯韦正在享受一些拥抱

老鼠很爱玩

老鼠很聪明，精力充沛，调皮捣蛋，而且它们的娱乐性很强！它们喜欢玩耍，喜欢追着人跑。它们喜欢玩耍，喜欢互相追逐和搏斗。一旦它们开始信任你，你甚至可以开始用你的手加入进来！这可以说是非常有趣。我不记得有多少次，当他们彼此蹦蹦跳跳，最后摆出最搞笑的姿势时，我大笑起来。

即使在我情绪最低落的时候，他们也从来没有让我失望过。无论是表现得很傻，还是只是给我一些小小的亲吻，他们总是让我高兴起来。

与我的一些孩子们一起玩耍

饲养老鼠前应考虑的问题

老鼠是社会性动物，因此，建议收养两只或更多。它们很容易变得无聊，需要同类的陪伴，这样它们才能享受游戏、梳理和拥抱的乐趣。
一起。它们还通过气味和我们听不到的高亢的声音进行交流。因此，无论你花多少时间与它们相处，你都无法完全取代老鼠的陪伴。

但相信我，两只老鼠并不是双倍的工作。看着它们玩耍是双倍的乐趣!

请注意，你有责任通过将公鼠和母鼠分开或给它们做绝育手术来减少意外产仔的几率。

你应该尝试用各种不同的玩具和丰富的活动来填充笼子。这些不一定很贵，你可以自己制作。干枯的果树树枝和绳索是很好的平衡工具，在笼子的地板上散布食物，让它们有机会像在野外一样觅食。它们喜欢咀嚼和躲藏在纸板箱里!

老鼠也很容易患呼吸道感染和乳腺/睾丸肿瘤，这在兽医那里可能会变得相当昂贵。为了降低大鼠患上这些疾病的几率，你可以。

给你的大鼠做绝育手术
使用无尘的垫料，如Aubiose或硬纸板
训练你的老鼠，每天清理猫砂盆。
每周彻底清洁笼子一次

每隔一段时间放点钱到老鼠基金里，以防将来去看兽医。尽管老鼠很小，但如果你的老鼠以后需要吃药或做手术，兽医费可能会非常昂贵，所以最好是做好准备，以防万一。

另外，建议你从繁殖者那里收养老鼠。宠物店通常从育种厂获得动物，这些育种厂每年生产数千只动物，而没有考虑到他们所繁殖的动物的健康、寿命或福利。这只是一个旨在尽可能多地赚钱的生意。

由于需要尽快生产尽可能多的老鼠，雌性老鼠不断怀孕。在再次怀孕之前，它们没有任何时间从怀孕中恢复。连续怀孕的压力会严重影响母鼠的免疫系统，然后传给婴儿。因此，婴儿通常体型偏小，健康状况不佳，而且不习惯被处理。

大鼠的健康也取决于它们所处的环境。购买前的生活质量是法规规定的最低要求。他们被关在小房间里，没有任何刺激或丰富的东西让他们忙于工作，并以实验块和水的基本饮食来饲养。无论它们的年龄多大，都不给它们喂食补充剂或额外的食物。一般来说，一个单元将包含几个成年人，或一个母亲和至少一窝孩子。饲养在如此狭小拥挤的空间里，其压力会严重影响它们的健康。

Thembo在他最喜欢的地方摆姿势

老鼠是不可多得的好伙伴

我现在有七只老鼠，它们确实是我能要求的最好的宠物。我从来没有想象过它们能给我带来多大的好处，以及有了它们，我的生活会变得多么美好。

焦虑和抑郁是我可能会一直与之斗争的疾病。但我知道，我的儿子们让我的痛苦更容易忍受。